“Emperador” nos traslada a la ocupación estadounidense de Japón en los peligrosos e impredecibles días que siguieron a la rendición del emperador Hirohito, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Cuando el feneral Douglas MacArthur se ve súbitamente como el gobernante de facto de una nación extranjera, encarga a un experto en cultura japonesa de inteligencia militar, el general Bonner Fellers, que investigue secretamente la amenazante cuestión que pende sobre el país entero: ¿se debería castigar o perdonar al emperador de Japón, adorado por su gente aunque acusado por crímenes de guerra? Atrapado entre la precaria situación política que connota su urgente misión y su propia búsqueda apasionada de una misteriosa profesora de escuela que ya le había hecho viajar hasta Japón años antes, Fellers tan sólo puede estar seguro de que el truculento subterfugio que está a punto de articular cambiará para siempre la historia de dos naciones así como su propio corazón.